Ce minuscule oiseau (6 à 10 g) au faciès rappelant celui du chat persan se caractérise par sa très longue queue, il mesure 13 à 14,5 cm (dont 8 à 9 pour la queue). Contrairement à ce que son nom peut laisser croire, elle n’appartient pas à la même famille que la plupart des autres mésanges.